谈到教育的“终极目标”，简单地说就是“育人”。育什么样的人，怎样育人，是不同教育派别的分水岭。有的说“教育的终极目标是培养独立、自律的学习者”，有的说“教育说到底，是自我教育”，有的说是“传道、授业、解惑”，苏霍姆林斯基说“教育的终极目的应该是向人传送生命的气息”，泰戈尔则说“培养学生面对一丛野菊花而怦然心动的情怀”。
卢梭有一个著名论点：教育即生长。杜威进而阐释道：这意味着生长本身是目的，在生长的前头并没有另外的目的，比如将来适应社会、做出成就之类。此言精辟地道出了教育的本质，按照这个观点，教育应使每个人的天性和与生俱来的能力得到健康生长，而不是强迫青少年接受外来的东西。比如说，智育是发展好奇心和独立思考的能力，而不是灌输知识；德育是鼓励崇高的精神追求，而不是灌输规范。教育应使受教育者在上学阶段就感受到学习是幸福而有意义的，并以此为幸福而有意义的一生创造良好的基础。一言以蔽之，教育的终极目标就是使人幸福。
何谓幸福？幸福不是自欺欺人的安慰、故作豁达的解脱，更不是金钱的积累、物质的叠加、情感的占有。幸福是一种利己而悦人、通透而洒脱、明智而悠然。幸福是为心灵找到诗意栖居的港湾，为生命找到来去自由的归宿，为他人找到超越苦难的良方。换一个角度表述：幸福即是有健康的身体、自由的灵魂、适用的物质、人性的尊严和安全的保障。
从这个意义上讲，“解惑”远没有“解放”更重要。课改专家李炳亭对此有惊人之语：“现在的课堂快乐吗？课堂是由无数个45分钟组成的，组成12年。请问孩子12年快不快乐？上学不快乐走上社会会快乐吗？孩子在传统课堂中失去了创造力，个个都像失去了水分和生命光鲜的木乃伊。”他还把课改比喻为“从油锅里捞孩子”，捞晚了学生就“焦”了，焦了就跳楼就自杀。实际想一想，追求幸福的教育就不应该将学生限制在教学内容中，因为学习内容只是工具，如果学生不能在获得这些工具的时候获得快乐，而且不能因为这些工具的获得而使未来的生活更加幸福的话，我们的教育还有何意义呢？
“解放”什么呢？解放学生的地位，由听从到自主，由被动到主动，由应付到牵引；解放学生的思维，由单一到多元，由僵化到灵动，由守旧到创新；解放学生的课堂，由灌输到探究，由独学到合作，由听记到思考；解放考试的压制，由选拔到督评，由频繁到简约，由单调到展示；解放教师的苦累，由弄虚到务实，由作假到求真，由硬塞到盘索；解放学校的压力，由牢笼到乐园，由教室到舞台，由压抑到放飞。解放所谓的目标，由缥缈到实际，由群育到独生，由漠视到尊重。
至于“学会”和“会学”的关系，已成了耳熟能详的套话，没有展开论述的必要。在此简单说说由“学会”到“会学”的机巧。在传统的课堂教学中，“学会”是教师像“搬运工”那样把知识从课本搬到学生的头脑中，好的“搬运工”可能效率高点，搬的是精华，差的“搬运工”不仅可能搬错运乱，还可能捡芝麻丢西瓜。“会学”呢，是学生掌握着主动权，主宰着课堂，在老师的引导辅助下，学生有独立思考的习惯，善于发现问题，并能合作解决问题。学生的“学”和老师的“教”有机地结合起来，学生把掌握的知识技能有效地运用到学习生活的实践中去。
教学——教学，就是“教”学生会“学”，叶圣陶先生说得更好，“教是为了最终达到不需要教”，这是教学理应追求的境界。形象地说，教师应逐渐实现由“抱着学生走”到“扶着学生走”，并最终实现“让学生独立行走”。一般说来，“学会”容易些，而“会学”则相对要难。“学会”关注的是结果，“会学”重视的是过程。遗憾的是体制对教学效果的考查死盯着“学会了没”，而对“会不会学”只强调于虚无的教育理想上，造成了一种尴尬局面：谁都知道“会学”重要，可下的工夫全在“学会”上，这是理想与现实脱节的症结所在，也是学生高分低能的罪魁祸首。
提起课堂教学，我们常说“授人以鱼不如授之以渔”，那么我们在课堂上做到“授人以渔”即够了吗？从关注每个学生未来与发展的角度来看，课堂教学的终极目标既非“鱼”也非“渔”，而是在授“鱼”和“渔”的过程中让学生学会“做人”和“学习”。会做人，则可以根据自身条件去选择“工农商学兵”；会学习，出水自知两腿泥。曾经为了“渔”，教师开始注重教给学生学习的方法、解题的技巧，着意培养钻研的习惯、思维的方式。殊不知，教师的“授渔”远不如学生的“索鱼”重要，学生想吃鱼，弄到鱼的方法自然要比困难多。渔，乃雕虫小技耳，在直立的善学的智慧的人面前，何足挂齿！
第斯多惠在《德国教师指南》中说过“凡是不能自我发展，自我培养和自我教育的人，也就不能发展，培养和教育别人”，这话大有道理。学生不想“鱼”的时候，老师授之以“渔”没大用。可许多老师喜欢把自己的意志强加给学生，无视学生的胃口，一味强调“渔”的重要，硬逼着学生放下球拍去摸“钓竿”，这是育人之道吗？要知道大餐固然美味，但不见得人人都爱它，也不一定符合个人的口味。正确的做法首先是把每个学生都看成是有思想、有个性、有品位、有差异的“人”。再逐步培养人的世界观、人生观、学习观、营养观……第三步才是把“大餐”搬到学生面前，让他们去品尝，去挑选，去评价，去烹饪，去享用。在美味佳肴的诱惑下，在人生意义的指引下，在习惯养成的自觉下，学习就是水到渠成，就是自然而然，就会“无须扬鞭自奋蹄”。
遗憾的是现行教育不重视“育人”，不教会“学习”，而是把臭鱼烂虾一个劲地往学生脑子里塞，不管学生有无需要，把活蹦乱跳的孩子硬按在池塘边让他们手持钓竿，呜呼，“人”之不存！“学”将焉附？学会做人，要给予课堂民主，师者自觉站到“学生公仆”的地位上，而不是吆三喝四耀武扬威；学会做人，要解放学生思想，鼓励他们质疑，允许有不同答案，而不是统一规范，标准划一，千人一面；学会做人，要崇尚道德，弘扬真善美，鞭笞虚伪，斥责敷衍，务实求真；学会做人，就是学会与人性的弊端作斗争，与社会的邪恶想抗衡，与人生的理想共飞翔。真正学会了做人，也就学会了学习。
学校教育的整体目标，在《中国教育改革和发展纲要》中表述为：“面向全体学生，全面提高学生的思想道德、文化科学、劳动技能和身体心理素质，促进学生生动活泼地发展。”这个目标在《基础教育课程改革纲要》中具体阐述为：“新课程的培养目标应体现时代要求。要使学生具有爱国主义、集体主义精神，热爱社会主义，继承和发扬中华民族的优秀传统和革命传统；具有社会主义民主法制意识，遵守国家法律和社会公德；逐步形成正确的世界观、人生观、价值观；具有社会责任感，努力为人民服务；具有初步的创新精神、实践能力、科学和人文素养以及环境意识；具有适应终身学习的基础知识、基本技能和方法；具有健壮的体魄和良好的心理素质，养成健康的审美情趣和生活方式，成为有理想、有道德、有文化、有纪律的一代新人。”
著名教育专家李镇西说：“素质教育的精髓什么？那就是学会做人，学会学习。”学会做人，教师必须遵循育人之道。角色堂不是教师教学行为模式化运作的场所，而是师生学习智慧充分展现的舞台。学会做人，学生不能是整齐划一、举止呆板的木偶，不再是知识的容器、应试的机器，而是一个个朝气蓬勃的生命体。他们能在宽松和谐的氛围中，有学习的需求、交流的冲动和表现的欲望，学生的自主性得到了充分发挥和展示，学生的思维能力得到了有效提高。角色课堂的目标是五结合：教师预设空间与实际空间相结合，预设教学目标与现场生成目标相结合，群体参与与个体参与相结合，知识传承与探究性教学相结合，学生自主探究与教师点拨相结合。
“真正的人”需要真正的教师去培养。传统课堂中，教师和学生是泾渭分明的，老师就是老师、学生就是学生；而角色课堂的精髓是引导学生用“角色”去统摄知识，为了展演主动去获取、创生、运用知识；教师是策划者，开发者，引导者，合作者，服务者。看似教师“退居二线”了，实则对老师提出了更高的要求。过去，教师背上一桶水，将学生的小杯子倒满，就OK了，现在，需要师生共同去寻找水源，共同来“挖井”。教师要充满角色情怀，闪耀智慧光芒，洋溢探索气息；用思想影响思想，用智慧启迪智慧，用角色串通角色，用入境引导入境。好教师应能够着眼于诱导，变“苦学”为“乐学”；着力于引导，变“死学”为“活学”；着重于疏导，变“难学”为“易学”；着手于指导，变“学会”为“会学”。只有这样，教师才能真正由主演变导演，由经验变科研，由现成变生成，由师长变学长，由教者变学者。
角色课堂倡导建构性学习，建构性学习注重学生的知识经验与学习兴趣，是一种强调学生主动参与、探究发现、交流合作的学习方式。角色学习能够在学生原来的认知储备上，借助角色主动地建构出自己的理解，这种建构是以激活学生的思维作基础的。
怎样激活思维呢？首先，设置的问题不仅要激趣、导学、促疑、解惑，还要讲究科学性，富有艺术灵感。学生不是知识的附庸，学习过程也不单纯是经验的积累。教学内容的设计应以如何丰富和发展人的生命为起点，努力增强学习过程的情感内涵，“情动而辞发，披情以入文”，使每一个学习者都成为知识理解和意义建构的主体，让不同的学生在问题解决的过程中真正明白学习的意义。其次，源于生活的素材是激活学生思维的前提。比如初一学生写了首《清洁工》：“每天早晨早起床，夏天顶着红太阳。冬天下雪无处藏，为了人民的健康。不惜自己帮人忙，他们精神实在强。”我把它修改为：“别人酣睡他起床，默默无闻奉献忙。扫去青春亦无悔，留下洁净迎朝阳。”在引导学生对比分析表达效果，交待完写作的“起承转合”后，还可以在“青春”与“朝阳”上留空，把学生的思维彻底激活。
第三，学习环境是激活学生思维的基础。在以往的教学中，教师以讲为主，学生被动地听无奈地记，思维的闸门紧紧地关闭，没有激活的可能。而角色课堂学生在平等的交流和多元的展演中，思维得到拓展，创新能力得到提高，进而主动将自己所学的知识重新建构。在这种宽松、民主、愉悦的状态下，学生的情感之火被点燃，求知欲望被激发，很自然成了课堂的主角。
第四，相互尊重是激活学生思维的保障。“需要的满足与激发是同时存在的”，这是马洛斯的需要层次理论中的观点。每个学生都有得到肯定的需求和欲望，当这种需求和欲望得到满足时，学生学习的主动性就会明显增强。也就是说学生的需要得到满足时，学生才能真正安于学习且进步迅速。而角色课堂是强调相互尊重的，专注地倾听与不吝的掌声都是角色课堂的催化剂，在尊重和欣赏的氛围中，思维最易被激活。
学生的思维机器开动了，他们的大脑皮层开始活跃，角色满天飞，联想随意来。再加上展演的相互感染、过程的变幻莫测、结果的心神领会，学生会在情感与理智的交流沟通中，完成一次多元的心灵对话，它是超越那种一问一答的浅层次的互动，是一种详实、充实、丰实之美，是学习的最好境界。
