我必须首先声明，我所指的“传统课堂”是那些以应试为目的，以知识为指向，以灌输为手段，眼中没有学生的课堂。高效课堂是以“人本”为基石，以培养学生的学习能力、创新精神、意志品格、社会责任、实践能力的课堂，但高效课堂又不是一个简单的“教学”概念，它是以课堂为突破口，由教学、评价、文化三大系统建构而成的一个全新的教育概念，完整地表述应该称为“高效课堂教育”。
高效课堂教育的理论支撑最简洁的描述是“四新”，即新教师、新课堂、新学校、新学生。核心理念是：相信学生、解放学生、利用学生、发展学生。
高效课堂作为一项来自于实践里的新理论，经历了这样一个成长过程：改变课堂结构——改变教学关系——改变课堂文化——改变“教室”（即让教室成为教育实验室）。实践证明，这是一种经济而实用的改变现实教育的路径。
一个被旧教育宠爱的人，不仅本能地想保留它，而且几乎不可避免地丧失了客观评价它的能力。正如道尔顿学校的创办者海伦所讲，“他们的思想被包上了‘硬壳’，即使他们中有些真诚善良的人，但因把全部经历‘奉献’给了他们认为的那样的教育，因而也便丧失了重燃真理之火的能力，什么也无法让他们抛开陈腐的经验和既得利益”，这让人倍感遗憾。
第斯多惠在《德国教师指南》中曾说过“凡是不能自我发展，自我培养和自我教育的人，也就不能发展，培养和教育别人”，所有从事教育的人，都应该从这句话里找到自己时时要面对的挑战，积极地投身于教育改革。改革需要团结一切可以团结的力量，尤其是“全天下课改人联合起来”，去敢于推翻旧教育、建设新课堂、呼唤新学校、培养新人类。
但同时又要提醒大家警惕那些带引号的“高效课堂”，因为它们正以扑朔迷离的各种幻象，打着素质教育的大旗，披着课改的外衣，大兴应试教育的“妖风”，蛊惑着许多不明真相的人舍本逐末，尤其要警惕那些应试名校，他们的“教育”还停留在野蛮时代，除了对升学率有兴趣外，是从来不会对师生、国家民族乃至人类的未来真正负责的，他们所膜拜的东西，除了没有教育，其它的一样不少，如果我们宽容到任这样的“教育”大行其道，那只能说明我们缺少对教育应有的敬畏。
我当然是一直为了课改而不遗余力地摇旗呐喊。不改，教育就没有出路。世界上所有觉醒的民族所形成的基本共识是，教育与国家的命运休戚相关，教育兴则国家兴，教育强则国家强。然而，我国目前的教育仍然与国际先进教育有着本质的差距，这将无疑决定着中国真正的前途和命运。教育的现状让很多有志之士寝食难安。
教育的问题的确很复杂，比如教育的方向性问题，本质和规律问题，如果我们不承认我们现在的教育方向、本质、规律有问题，那么，我们只能去“微观”的教学里去找问题了，去找找观念、认识、方式、方法是否需要进行科学的改进？
教育人几乎一致的看法是，传统教学正在扼杀学生的学习兴趣和创造力，这样的教学显然是有罪恶感的教学，郑州市教育局副局长田保华先生把这样的课堂称之为“缺德的课堂”。然而事实是，当大多数教育人认识到问题的存在之后，却又为什么对课改心存迟疑？一个比较大的分歧在于，同样是在谈论“课改”，专家和名校热衷于形而上的课程改革，而草根和农村学校却选择了形而下的课堂改革。课程和课堂，到底谁更应“改”，或者谁更应先“改”？在草根们看来，如果不改变课堂的课程改革，恐怕只能是镜花水月，他们认为教育的问题集中暴露在课堂上，基于“教中心”、“师中心”的课堂根本不可能实现新课改理念。教育的发生首先在课堂，没有课堂的革命就不可能有教育的革命。在他们看来，当下教育诸多的问题都是源于课堂，唯有坚决摒弃“教中心”、“师中心”，转而在新课改框架下建构“学中心”、“生中心”才能激活学生内在的学习积极性，激发出能动性和创造性，才能实现真正的教育。因而，当下传统教育从根源性上看，患的是“课堂并发症”。唯有找到课堂这个“支点”，才能撬动全局，只有解决了课堂问题，其他问题自会迎刃而解。
为什么要坚决瞄准课堂动手术？如果从“效益”出发，是为了提升课堂质量。然而，真正的课堂质量其实是指学生的“生命质量”。什么又是生命质量？在杜威看来，是“为了人的灵魂的转向”，他还批评教育人可能“在教育中反而把教育遗忘了”。生命是教育的原点，“教育是直面人的生命、为了人的生命的事业”。所以，真正的教育应该从生命论的高度去关注人。如果为“人”的教育却习惯于在不知不觉间失落了“人”，遗忘了“人”，那这样的教育造成的事实只能是“让孩子在沸腾的油锅里挣扎”，或者“走进教室就盼着教学楼倒塌”，因而高效课堂推广者有一句“名言”——“课改就是从油锅里捞孩子”！改首先是为了让孩子们不痛苦、不厌学、“不跳楼”。
如何从油锅里捞出孩子？核心是“遵循儿童的方式”，一切“从儿童出发”，彰显儿童的天性和主体地位。课堂一旦能让儿童收获快乐、找到感觉、获得尊重、激发出生命的热情，我相信跳楼的几率会小得多。当传统教学不关注“人”时，其实就意味着选择了另外一种方式——专门和儿童做对。这样的“教育”可想而知。
课改是在“放生”，这是基于“人”内在生命质量和未来发展前景的伟大使命。因而，在当下课改成为教师师德的衡量标准，一个不课改的教师难说有什么师德。教育必须回到一个“人”字上去完成对传统的“颠覆”！
然而，课改是改良吗？在我看来，课改从来不应该是改良，而是改革。它到底改什么？显然不仅是改教材、改教学方法和教学手段，否则，这只能是停留在“术”层面上浅尝辄止，它实在是在改教育观念、改教学思想，说穿了本质上是改人！
有人面对课改，会滋生“老太太搬家”式的患得患失，他们担心中国传统文化是否会被触及，或者忧心于自己多年摸索形成的那些教学经验的安危，这样的担忧均属正常，但要清楚改革难免要打破“瓶瓶罐罐”，甚至会考验我们敢不敢于完成自身的超越，突破经验主义的“囚笼”，改革意味着的是在“破与立”，不破则不立。
破什么？破传统的教育观、教学观、师生观。即“知识中心”教育观、“教中心”的教学观、“师中心”的师生观。
立什么？立新的“三观”。即“人学”的教育观、“学中心”的教学观、“生中心”的师生观。
这个概述的主张是要求课堂教学要关注两个维度，即必须在关注知识学习的途径、方式方法的同时，更加关注课堂氛围、学习兴趣、精神状态、生生和师生关系。两大关注决定了高效课堂不可能再仅仅是一个狭隘的教学概念，因而高效课堂也绝对不是从字面理解的“高效益”的课堂。只追求“高效益”的“高效课堂”是肤浅的、低层次的、功利的、应试的，真正高效课堂的内涵十分丰富，它是一个相对完整的教育概念。
1.高效课堂具有三大特性：主动性、生动性、生成性。
2.从教学目标上解读，高效课堂是把新课改的三维目标加以实化，即实现学习的三步：从知识到兴趣、再到能力、抵达智慧的飞跃，简单地说，是立足于“学会、会学、乐学、创学”，因此，高效课堂是在追求“四维目标”，即超越原有的知识与技能、过程与方法、态度情感价值观，而上升到通达智慧的层面。
3.高效课堂把“自主、合作、探究”当成课改的“六字箴言”加以行动阐述并予以发展，在课堂环节上实化为“预习、展示、反馈”，在学习方式上阐释为“独学、对学、群学”，合起来称为“自学”。
4.高效课堂的核心是“以人为本”，教师最大的任务是“认识儿童”，教育就是从儿童出发，“发现”儿童、发展儿童。儿童是天生的学习者，儿童有两大天性：好奇心、展示欲，教育就是设法满足儿童的好奇心、展示欲。唯有认识儿童才能发展儿童。
5.高效课堂在“人本”框架下建构教学关系和师生关系。在教学关系上，主张“学本”，在师生关系上主张“生本”。高效课堂的“三个本”支撑起自己的“教育学”。“学本”，即教服务于学，课堂教学的重点是变“教中心”为“学中心”；“生本”，即按照学生学习、认识和成长的规律，把“学生的”原原本本地交付学生，呵护学生的天性，让每一个生命自然成长。
6.高效课堂的灵魂是“相信学生、解放学生、利用学生、发展学生”，围绕这个灵魂重构两个关系，即变传统教学关系中的“惟教”为“惟学”，变传统师生关系中的“惟师”为“惟生”，认为课堂最宝贵的教学资源是“学生”，“两惟”的核心是“学和学生”，主张“让学习发生在学生身上”。
7.高效课堂的关键是“学习能力”。因而高效课堂认为素质教育的“素质”主要内涵正是学习能力。我们固然承认知识可以灌输，但能力和智慧无法靠灌输获得。从学习的本意说，学习就是“在经历中体验”；学习是“自我认知建构的过程”，学习是“情感的交融与共鸣”。
8.高效课堂的立场是捍卫“学”的神圣。学习是学生“神圣不可侵犯”的权利，必须“把学习还给学生”，这是“事归原主”。
9.高效课堂的关键在教师“角色”。传统的教学是把教师定位在“二传手”上，高效课堂主张教师要敢于和学会放手发动“一传”——和知识直接对话。因而，教师不是知识的传递者、灌输者，而是“发动学习”的人，所谓发动学习，既激励、点燃、唤醒。从某种程度上讲，“教师即条件”，高效课堂对教师的挑战是，他有能力为学习提供“可能性”。
10.高效课堂的三个抓手：组织抓手是小组、流程抓手是模式、教学目标抓手是导学案。高效课堂的小组有别于传统的小组，高效课堂的小组理念是“同质结对、异质同组、组内分对”，小组是作为“独立学习组织”而存在，类似于“小班化”；高效课堂模式以杜郎口中学为例，课堂模式是10+35。高效课堂的普适性模式即“五步三查”，这套模式较之于一般的“教学模式”不同，它显然不是从学科教学的知识规律本身出来的，而是基于“学习者”对学习、生活的认识和成长规律总结出来的，因而适用于所有的学科和所有学段；高效课堂导学案不同于教案、“讲学稿”，它是“引导学习的设计”，是学生自学的“路线图”，是课堂教学的“施工图”。
